我常常在想，应该用什么样的文字记录上海这座城市的生长。这个巨大的、繁复的、充满变数的，被我们称作“家园”的地方，一路走来，经历过辉煌、迷茫、蜕变、转型，不同的讲述者站在不同的视角，似乎每天都能讲出许许多多故事。这是一座从来不缺传奇的大城。

然而，当我读完嵇启春创作的长篇纪实文学《苏州河的儿女们》一书的时候，依然清晰地听到了汩汩滔滔的涌动心声;依然不由自主地将放下的书本再次拿起，试图捕捉那一瞬间闪烁的灵光。

书的作者不是一个专业的文字工作者，没有以炫目辞藻、概念来包装自己的文本。作为一个曾经的基层“官员”，一个企业家，本书的作者主导了苏州河畔老工业区的转型，将其打造为地标性的文化集聚区、总部基地和生态家园，让这片曾经铭刻着中国近代百年工业文明绚烂华章的土地，在沉寂多年之后重新傲然崛起于城市的腹地。这其中，可以说的话，可以描述的传奇实在太多太多。作为亲历者，大可以或浓墨重彩或大开大合，把故事渲染得曲折离奇，扣人心弦。如果再能穿插些钩沉索隐的“秘闻”、“不得不说的话”，在各大畅销书排行榜上占据一席之地，大约也并非难事。我甚至可以想象当“官员”、“地王”、“明星”这些字眼被标注到书籍封面上时，将会吸引多少猎奇者的眼光，从而形成完美的“传播热点”。然而，明明有一桌可以烧煎炒烹炸齐全的满汉全席的猛料，作者却避而不用，心甘情愿地花了近三年的业余时间，为读者煨出一碗香气绵软的白粥，这实在让很多人跌破了眼镜。

全书出人意料地采用了纪实的手法，在近百万字工作日志的基础上，以最平和朴素的笔调，铺叙了一场历时十年的老工业区转型的艰难战役的历史，实录了基层干部、“末代”厂长、国际巨星、商场大鳄以及普通农民工，在这场战役中真实而朴素的形象，使读者在闲话家常般的阅读体验中，渐渐触摸到了这个日益光鲜亮丽城市背后旧日的伤痕;慢慢了解了这个城市规划者、建设者带着镣铐跳舞的心路历程。这本书群像性的描述，塑造出的是属于这个城市的“集体英雄”;他们的故事，来自琐碎坚硬的生活本身。

龙应台曾说：国民个人史的背后，才是最真诚的国家史。我想，这本书做到了。虽然，本书笔墨所及，不过是两个多平方公里，但有名有姓真实可考的人物却有四百八十多位，它用最贴近泥土的方式累积着这个城市生长的涓滴记忆，留下了真诚的省思。

无论对于生活还是文字，我们总有一天会厌倦烈火烹油、鲜花著锦的虚热闹。那么，冬夜里一碗诚意满满、恰到火候的白粥，不正是最温暖而合宜的吗?一位肯静心煮粥的作者，也终究会让人肃然起敬。(作者傅蓉蓉-华东理工大学教授、文学博士后)