龙湖与苏州，相见恨晚。
一个是以产品细腻而著称的“别墅专家”，一个则是以苏州园林而名扬天下的江南水城。但直到 2013 年 4 月，在龙湖地产摘得苏州高新区春兰地块之后，两者才开始共鸣。
作为龙湖地产进驻的第 20 个城市，苏州对龙湖的重要性不言而喻。这是全国最接近“北上广深”的二线城市，甚至从 GDP 规模上来看苏州已和一线城市已相差无几；这是名副其实的长三角副中心，上海之外，区域经济的驱动核心；这是房地产商必争之地，全国排名前十的房地产开发企业都已先后来到苏州进行开发，而龙湖姗姗来迟。
而苏州同样如此，对于这座正在冲击一线都市地位的城市而言，她迫切希望转型为一座商业、服务业的中心城市，而不再仅仅只是长三角的工业中心。作为“别墅专家”的龙湖拥有者契合苏州的气质，而作为“商业专家”的龙湖，恰恰拥有改变城市的力量——城市综合体。
苏州给龙湖的舞台，是规划为商业新中心的狮山商贸区核心——春兰地块。而龙湖希望在苏州复制的，则是已创下商业奇迹的“天街模式”。
在进驻苏州半年之后，龙湖新狮山已见雏形。
百亿投资助狮山升级
在苏州，作为高新区规划较早的商业板块，以狮山路为中心向四周辐射的这一区域，被当地习惯称之为狮山商贸区。尽管作为老商圈已有很久的年头，但在近几年，狮山商贸圈又重新成为苏州城市开发建设的重点，该区域未来土地潜力价值持续升值。
狮山商贸集聚区与苏州古城区一河之隔，是高新区开发较早的中心城区。在新一轮的苏州城市发展总体规划中，狮山商贸区已是未来主城城区的重要组成部分，肩负着商业金融核心定位的职能。
对于苏州而言，改革开放后的飞速发展已让这个历史悠久的江南水乡转型为一座高科技工业城，在 GDP 中工业产值贡献过半。苏州工业园里林立的高新科技企业也令苏州快速成长为一座经济体量可以比肩北上广的大都市。但现代国际都市里异常发达的商业、服务业，在苏州的发展却滞后的多，也因此成为苏州城市竞争力的短板所在。
包括狮山商贸区在内的苏州核心城区的升级，因此对苏州而具有特别的意义。根据苏州市 2012 年至 2015 年城市规划，狮山片区是近期政府重点挖潜区域，也是市政府确立的全市重点商圈之一。规划的出台使得狮山商贸区的投资重现火热。统计显示，仅 2012 年该区域投资项目，金额就达 150 亿元，面积超过 150 万平方米。各类大型商业综合体的集聚，将大大丰富狮山商贸区的商业业态。根据规划， 2013 年，狮山中央商务区计划开工建设楼宇 9 幢，总投资 109 亿元。而在苏州市当地媒体的统计中，未来狮山商贸区将集中 20 多幢高层及超高层建筑，这一城市核心区域升级的提速。
龙湖也恰逢此时来到苏州，来到狮山。
9 月，包括龙湖商贸综合体在内的狮山商贸区多个重点项目进行了集中开工仪式，标志着狮山板块升级的正式启动。苏州官方资料提供的数据，仅这次集中开工项目的总投资便达到了 155 亿元，已成为加快打造城市转型发展新样本。
城市运营助力城区升级
龙湖希望在狮山春兰地块打造的，是苏州前所未有的一座商业综合体。但对于龙湖而言，这样的商业综合体开发已是轻车熟路。
2011-2012 年，龙湖商业每年开业三个项目，全国化布局初现端倪，在不断发展过程中，形成都市购物中心“龙湖天街”系列、社区特色商业龙湖“星悦荟”系列、高端家居生活馆龙湖“家悦荟”系列三大多元化产品体系。三股均衡势力如同三足鼎立之势，促进龙湖多业态发展，提升品牌实力，保证了龙湖的品质。
其中“龙湖天街”产品系，作为大型商业综合题的模板，也为狮山商贸区春兰项目勾勒出未来的模型。
天街最早诞生于重庆，如今早已声名显赫的重庆北城天街，便是天街系首个作品。 2003 年龙湖开始打造北城天街时，那只是一块名为客车修理厂的地块，曾面临转手 20 余次却无人开发的窘境。但在近十年后的今天，路人皆知重庆第一商圈名曰北城天街。
这是西部首条“国家 4A 级旅游景区”现代商业步行街，亦是重庆市的行政地名。以商业地产项目，而成为国家行政地名者，国内迄今仅有重庆北城天街一家。
首个天街项目即获如此之高的成就，人们的思维惯性里自然多将其归之于运气，或时势使然。但当今天天街系已走进 14 座城市，打造出 19 个产品，奉献出 10 个月 130 亿的销售额时，一切质疑皆嘎然而止。
苏州，则成为“龙湖天街”进驻的第 15 座城市，第 20 个代表作品。
房地产业内人士认为，龙湖天街系的商业综合体开发，已经从常规的地产开发向城市运营层面延伸，将地产开发与产业结构、城市发展和城市经济紧密结合，整合资源撬动城市经济增长。而这，也正是苏州城市升级的关键所在。
对于苏州居民而言，在以工业化立城并赢得经济的高度繁荣之后，不断增长的物质文化需求也对城市商业和服务业提出了更高的要求。龙湖对于天街产品的定位，是成为一个能塑造出城市生活新样本的划时代产品。以解决当前城市生活中人们“对丰富资源的高要求”与“生活资源获取的低效率”之间的矛盾。
狮山商贸区的舞台，留给龙湖再适合不过了。